(The World According to Garp, 1978)
Traduction : Maurice Rambaud. Langue d’origine : Anglais
⭐⭐⭐⭐⭐
Ce que raconte ce roman :
Jenny Fields, est infirmière pendant la deuxième guerre mondiale, quand elle fait la rencontre d’un sergent moribond nommé T. S. Garp. Avec un cerveau très endommagé et un priapisme accentué, Jenny profite pour se faire tomber enceinte, souhaitant un enfant mais pas un mari. De cette union improbable nait Garp, le héros de cette histoire.
Garp grandit avec peu de succès dans ses études, mais beaucoup d’intérêt par la lutte gréco-romaine, et par les filles, ce qui semble trop banale aux yeux de sa mère. Pour séduire Helen Holm, la fille de son entraineur de lutte, qui est passionnée de littérature, Garp se lance dans l’écriture d’un roman.
Tragicomédie rocambolesque :
Un des premiers romans d’Irving et probablement son premier grand chef-d’œuvre, ‘Le monde selon Garp’ est un portrait inoubliable, surprenant, drôle et absolument loufoque de la société américaine des années 70. Certains sujets comme le viol, les relations sexuelles ou le féminisme, sont traités avec un ton désinvolte très osé, qui peut interloquer certains lecteurs, mais qui est partie intègre de son style littéraire. Avec une intrigue exubérante et aigre-douce, et un sens de l’humour vitriolique et morbide,
‘La monde selon Garp’ penche résolument du côté tragicomique. Le roman se centre principalement sur la figure de Garp, un jeune homme plutôt introverti qui suit le courant, incapable d’échapper au destin ; et de sa mère Jenny, une femme féministe à son insu, assez peu intéressée dans la sexualité, et qui va finir pour écrire ses réflexions sur le sujet depuis un point de vue clinique et décalé, avec un franc succès. Ces deux personnages assez contrastés et singuliers, vont être entourés par une myriade de personnages secondaires hauts en couleur et souvent très attachants, comme la fascinante Roberta Muldoon, une femme transgenre qui aura une influence majeure dans le déroulement de l’intrigue. Publié en 1978, Irving développe remarquablement le thème de la transidentité, sous une optique résolument positive et pleine de lumière. C’était peu habituel à l’époque, où ce genre de personnages était plutôt traité de façon tragique, glauque ou comique.
Comme d’habitude Irving propose la panoplie complète de ses thèmes favoris : La lutte, la prostitution, l’amputation, les relations sexuelles hors-norme, l’accident mortel, les ours, l’écriture, l’absence de père, le rapport entre femme adulte et jeune homme, le cinéma. Tous ces thématiques reviennent inlassablement dans son œuvre d’une façon ou d’une autre, formant un ensemble cohérent, foisonnant et unique.
‘Le monde selon Garp’ fut adapté au cinéma par George Roy Hill en 1982, dans un film intéressant mais qui n’allait pas trop loin dans les sujets évoqués, choisissant une approche beaucoup plus simple et convenue. Le film avait un fabuleux cast avec Robin Williams dans le rôle-titre, Glenn Close comme Jenny Fields et John Lithgow comme Roberta Muldoon, les deux derniers furent nommés aux Oscar. Une nouvelle série télé basé sur le livre est en projet depuis quelque temps.
Citation :
« Dans ce monde à l’esprit pourri, une femme ne saurait être que l’épouse ou la putain d’un homme — du moins ne tarde-t-elle pas à devenir l’une ou l’autre. »
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