Le poney rouge

(The Red Pony, 1933)
Traduction : Marcel Duhamel et Max Morise.   Langue d’origine : Anglais
⭐⭐⭐

Ce que raconte cette novella :

Dans un ranch perdu de la campagne californienne on trouve le petit garçon Jody, qu’y vit avec sa famille. Le père de Jody lui offre un poney rouge, que Jody va dresser avec l’aide de Billy Buck, le jeune qui travaille aux écuries, avec les chevaux de la famille. Mais le jour où on allait finalement pouvoir le monter ne se passera comme prévu.

Roman pour enfants ? Ehem… :

Ce petit roman c’est triste et peu conseillé pour des enfants, malgré qu’il soit marqué comme littérature jeunesse. Il faut une certaine maturité et j’éviterai clairement de soumettre des tendres âmes à un roman si dramatique et sombre, en plus de que la narration est clairement lente et contemplative, presque sans action, rien qui puisse fasciner un enfant. On est plus dans le conte pour adultes. En réalité il s’agit de quatre petites histoires courtes qui se déroulent au même endroit.

C’est un classique de la littérature américaine et c’est vraiment bien, l’ambiance dans la ferme est très réussie, il y a un réalisme prenant et les phrases sont jolies, mais coté intrigue c’est assez convenu, prédictible et parfois même trop moralisateur. Reste ce talent irrésistible de Steinbeck pour expliquer les mystères de l’âme humaine à l’appui de personnages simples et banales.

Intéressant, mais préférez d’autres récits courts de Steinbeck comme ‘La Perle’ ou ‘Des souris et des hommes’, ou bien entamez directement ses chefs d’œuvres plus conséquents ‘Les Raisins de la colère’ ou ‘À l’est d’Éden’.

Citation :

« Jody considérait les bâtiments de la ferme. Il sentait de l’incertitude dans l’air, l’impression d’un changement et d’une perte, en même temps que du gain de choses nouvelles et inusitées. »