Triste Vie

(Fannao rensheng, 1987)
Traduction : Baoqing Shao. Langue d’origine : Chinois
⭐⭐⭐⭐

Ce que raconte cette novella :

Chine, années 80. Levé à l’aube dans son maigre appartement en banlieue d’une grande métropole, la journée de l’ouvrier Yin jihaou s’enchaine avec son lot de malheur et difficultés. Sous les invectives de sa femme qui le reproche de ne pas avoir su trouver un logement plus convenable, Yin se presse à commencer un long périple dans les transports publics (bus, bateau) pour déposer son fils de quatre ans à la garderie, avant d’entamer une dure journée de labeur dans une usine de l’État, pour retourner à la maison en fin de soirée, totalement éreinté. Une vie grise et abrutissante qui se répète incessamment tous les jours, comme dans des milliers d’autres foyers chinois.

Une triste journée dans la triste vie d’un triste ouvrier chinois  :

Ce court et magnifique roman décrypte la société chinoise que, aux débuts des années 80, vient de se réveiller du rêve révolutionnaire, pour tomber dans la triste réalité du progrès effréné. Le monde ouvrier sera exploité de partout dans le pays, et même si notre protagoniste a un travail légèrement plus confortable que d’autres, son quotidien restera globalement le même que celui de Monsieur tout le monde. Une vie monotone et triste, dans laquelle la réalité laisse peu d’espace pour rêver dans un avenir meilleur. 

Dans ce récit néoréaliste le mécanisme narratif fonctionne avec une simplicité enfantine, présentant notre héro à son réveil matinal, sachant dès le départ qu’on le quittera le soir quand il fermera les yeux. Entre les deux, que des problèmes. A plusieurs reprises notre protagoniste réfléchira à ce qu’il serait de sa vie s’il avait pris d’autres décisions. Est-ce qu’il est trop tard pour changer de vie ?  À travers cette unique et éprouvante journée, Chi Li, voulait montrer la défaite des illusions, la tristesse du quotidien des humbles, et l’envers de la croissance chinoise.

Avec un style très simple et direct, mais pas exempt d’une certaine poésie, ‘Triste vie’ est un court roman très facile à lire par son storytelling brillant, par son personnage attachant malgré ses zones d’ombre, et par la discrète progression de ses enjeux narratifs. Très recommandable, tant que vous soyez prêts pour l’ambiance morne et déprimante du roman.

Citation :

« Les rêves idéalistes de l’adolescence disparaissent insensiblement dès qu’on atteint l’âge adulte.  »