Un héros de notre temps

(Герой нашего времени, 1840)
Traduction : Déborah Lévy-Bertherat.   . Langue d’origine : Russe
⭐⭐⭐

Ce que raconte ce roman :

Le Caucase, entre la mer Noire et la mer Caspienne, années vingt du XIXe siècle. Lors d‘un voyage direction Tiflis à travers des spectaculaires paysages, notre narrateur rencontre le capitaine Maxime Maximytch, qui lui raconte la vie du jeune officiel Grigori Alexandrovitch Pétchorine, et ses amours avec Bèla. À tour de rôle, d’autres personnages vont nous parler de Pétchorine, de son caractère blasé et de son incapacité à se conformer avec ce qui la vie lui offre, ruinant les vies de son entourage et sabordant son propre bonheur.

Antihéros désabusé et paysages du Caucase :

Dans ce classique incontournable, Petchorine incarne le antihéros désabusé, snob, vain et blasé, personnage emblématique de la littérature russe, mis en valeur entre autres par le grand Pouchkine dans son chef-d’œuvre ‘Eugène Onéguine’. Pétchorine crée des problèmes autour de lui pour s’amuser, pour tromper son ennui, pour échapper à cette vie sans émotions, dans laquelle rien ne semble vraiment lui intéresser. Perpétuel insatisfait, il séduit une princesse seulement pour énerver un de ses amis, qui était tombé amoureux d’elle. Pour les lecteurs qui ont besoin d’avoir de l’empathie avec les personnages pour accrocher à la lecture, ce roman risque d’être problématique car cet anti-héros est assez odieux.

Le travail psychologique et la description du personnage central à travers des différents points de vue, est sans doute le grand atout de ce roman. Chaque partie est narrée à la première personne par un narrateur différent. Le récit s’enrichit par un segment narré par Pétchorine lui-même, à travers son journal de bord. Ce dispositif narratif permet à Lermontov de composer un portrait de grande acuité, qui se complète par des belles estampes centrées sur ces paysages grandioses du Caucase, omniprésents dans la narration.

Le roman fut publié en 1840 lorsque Lermontov se cachait au Caucase, à la suite d’un duel controversé. Après un succès remarquable, ‘Un héros de notre temps’ fut réédité en 1841, peu de temps après de la mort de Lermontov dans encore un autre duel.

Citation :

« Le héros de notre temps, chers messieurs, est en effet un portrait, mais pas celui d’un seul homme : c’est un portrait composé des vices de toute une génération, dans leur plein épanouissement. »