Inventaire non académique de romans du monde publiés depuis 1800, sans spoilers
Prenant comme à point de départ la description de quelques photographies de Annie Ernaux, l’écrivaine nous présente à travers de son histoire personnelle le long d’une soixantaine d’années, la mémoire collective de plusieurs générations. Commençant dans l’après-guerre, ce chronique traverse progressivement toutes les années jusqu’à nos mener à l’entrée du XXIe siècle.
Paris, fin des années 90. Après un examen médical, la narratrice attend les résultats dans la salle d’attente. Cette situation la replonge plus de 30 ans en arrière, en 1963, lorsqu’elle, alors étudiante de lettres et habitant à la cité universitaire, attendait les résultats d’un test de grossesse, la boule au ventre. Le résultat positif de cet examen et l’inquiétude des mois qui ont suivi, finissent dans un évènement marquant dans sa vie : Un avortement effectué dans la clandestinité.