Dans les eaux du lac interdit
Notre narrateur anonyme est sur un train qui effectué un long voyage de plusieurs jours sur les steppes Kazakhes. Lors d’un arrêt dans une petite gare au milieu de nulle part, un garçon monte à bord pour vendre des boulettes de lait caillé, et se met à jouer le violon d’une façon virtuose. Notre narrateur l’invite dans sa cabine, où le jeune enfant, qui s’appelle Yerzhan, va expliquer son histoire.