(La malora, 1954)
Traduction : Monique Baccelli. Langue d’origine : Italien
⭐⭐⭐⭐
Ce que raconte ce roman :
San Benedetto, dans les collines de Langhe, près de la ville d’Alba. Le jeune Agostino est le plus petit d’une famille pauvre, dont les maigres revenus viennent des quelques terres qui leur restent. Les deux sœurs plus âgées sont déjà mortes par la faim et la maladie ; le second enfant, Emilio, trop frêle pour travailler, sera placé chez les curées à Alba. Le retour de l’armée de l’ainé, Stefano, risque de chambouler la famille, car les terres ne donnent suffisamment pour nourrir tout le monde. Agostino devra partir et s’engager en tant que serviteur dans la ferme d’une famille plus riche. L’exploitation et la détresse poursuivent le jeune Agostino dans une vie de tristesse et malheur.
L’enfer de la misère :
Dans ce court roman d’apprentissage la narration suit la vie d’Agostino dès son enfance jusqu’à l’âge adulte, laissant peu de répit au pauvre garçon. ‘La malora’ est un récit extraordinairement triste, presque sans espoir, d’un réalisme remarquable, qui émeut par le regard de tendresse porté sur le désarroi de son narrateur. La thèse qui s’en dégage serait que contre la pauvreté extrême il n’y a pas d’autre chose à faire que se résigner et subir son triste destin.
Quelques moments épars de lumière allègent le roman, comme une célébration, un bain dans la rivière, ou cet instant où on s’est permis de croire encore à un futur meilleur. Mais c’est surtout les femmes qui rencontrent Agostino celles qui vont éclairer sa vie. Les trois personnages féminins principaux du livre sont sans aucune doute les plus positifs, notamment la jeune servante, belle rencontre amoureuse marquée cependant par les difficultés.
Narré à la première personne par le jeune Agostino, le roman regorge de moments très révoltants d’injustice, et les évènements tristes et tragiques s’enchainent. Malgré cela le ton narratif est sobre et sans pathos, presque détaché, sans doute résigné. Dans ce sens, j’ai trouvé que ‘La malora’ a beaucoup de parallélismes avec ‘Vivre’, roman de l’écrivain chinois Hua Yu, qui aussi racontait la vie de malheur d’un paysan marquée par l’acceptation de son mauvais sort.
C’est très simple, autant à niveau du style que du développement narratif, et cependant l’œuvre est puissante et engagée. Magnifique.
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