Le Portrait de Dorian Gray

(The picture of Dorian Gray, 1891)
Traduction : Anatole Tomczak. Langue d’origine : Anglais
⭐⭐⭐⭐

Ce que raconte ce roman :

Dorian Gray, jeune mondain à la beauté stupéfiante, est chez son ami le peintre Basil Hallward qui est en train de finir son portrait. L’arrivé d’Hubert fera que les trois hommes parlent de ce chef d’œuvre qui a si bien capté la beauté et la jeunesse de Dorian. En plaisantant, Hubert explique que Dorian va vieillir mais le Dorian du tableau restera jeune. Dorian donnerait son âme pour que ce soit le tableau qui vieillisse pour que lui, il reste jeune. Après ces plaisanteries, Dorian gardera ce tableau chez lui, caché, un peu intimidé par sa perfection. Par la suite, Dorian sera tenté par l’univers de jeunesse et plaisirs qui lui proposera son nouvel ami, Hubert.

Hédonisme philosophique :

Récit philosophique et fable morale sur plusieurs niveaux, ‘Le portrait de Dorian Grey’ est une œuvre complexe avec une structure très simple et efficace. La décadence du dandy Dorian, alter ego de Wilde, ne pénètrera son physique mais s’affichera sur son tableau, qui a en fait saisi son âme. Plus Dorian verra sa jeunesse intacte, plus il foncera dans la perversité et la déchéance morale.

Dorian sombre dans un hédonisme incontrôlé et superficiel, séduit par sa nouvelle amitié avec Hubert, qui lui encouragera à assumer ce monde de plaisir sans morale, en flattant son ego adolescent. Art et esthétique, beauté et jeunesse, jugement social et morale ; tous ces thèmes configurent ce roman, qui va s’axer principalement sur l’homme et la recherche du plaisir, et, en dernier instance, sur la chute des illusions et la vacuité de l’existence.

Résultat d’un pari entre egos littéraires avec Sir Arthur Conan Doyle, ‘Le Portrait de Dorian Gray’ est un merveilleux roman qui créa un scandale monumental à son époque, plusieurs journaux appelèrent au boycott de ce livre soi-disant répulsif, qui se délectait de son décadentisme. Rien de cela, c’est juste jouissif.

Citation :

« Si c’était moi qui toujours devais rester jeune, et si cette peinture pouvait vieillir !… Pour cela, pour cela je donnerais tout !… Il n’est rien dans le monde que je ne donnerais… Mon âme, même ! »