Les Choses

(1965)
Langue d’origine : Français
⭐⭐⭐

Ce que raconte ce roman :

Paris, années 60. Jérôme et Sylvie travaillent dans des enquêtes sociologiques pour des agences de publicité. Leurs vies se déroulent entre ce travail précaire et pas forcément prenant et les soirées entre amis à la capitale, dans lesquelles on décortique le monde et les actualités. Face à la consommation débridée qui est en train de s’installer dans le panorama, le couple ambitionne de faire monter ses revenus pour pouvoir accéder aux choses dont ils en sont persuadés d’avoir besoin.

Étude sociologique sur la société de consommation des années 60 :

‘Les choses’ est un court roman résolument original, qui décrypte la vie d’un couple face à l’évolution des modes de consommation des années 60. Jérôme et Sylvie, ce couple de bobos, n’ont pas de caractère défini l’un par rapport à l’autre, leurs personnalités sont interchangeables : Le personnage c’est le couple qu’ils forment, ou plutôt le couple qu’ils incarnent, car Jérôme et Sylvie pourraient s’assimiler à d’autres milliers de couples des années 60, croyant toujours que le bonheur arrivera dès qu’ils pourront se permettre l’achat d’une chose ou une autre.

Le roman commence sa narration au conditionnel, s’arrêtant sur les choses présentes dans l’appartement que notre couple protagoniste va habiter, pour passer au présent du couple et leur rêve d’une vie avec plus de confort matériel. Sans spoiler, la narration va finir pour se conjuguer au futur. Intéressante pirouette stylistique qui apporte un sens métaphorique à la narration, pour signifier probablement que ce quotidien banal et répétitif se reproduit dans des milliers de foyers et à travers de toutes les époques.

À mon sens, ce sujet à la portée sociologique marquée n’est pas accompagné d’une réflexion aussi profonde qu’il pourrait sur l’aliénation du matérialisme, ni sur la distance entre rêves et réalités. Ce couple facilement manipulable par les étincelles de la publicité incarne un matériel d’étude qui n’est pas complétement exploré. ‘Les choses’ est la source d’inspiration de ‘Les perfections’ (2022), roman de l’italien Vincenzo Latronico, qui reprend le même sujet de façon totalement assumée, transportant l’action à l’Europe des années 90, pour pousser l’analyse sociologique à mon avis beaucoup plus loin et avec plus de finesse et classe. À mon humble avis, ‘Les perfections’ dépasse sans doute son prédécesseur.

‘Les choses’ reste quand même un roman singulier et remarquable sur beaucoup d’aspects, même si peut-être il ne va pas assez loin dans les thèmes proposés.

Citations :

« Dans le monde qui était le leur, il était presque de règle de désirer toujours plus qu’on ne pouvait acquérir. »