Lettre d’une inconnue

(Brief einer Unbekannten, 1922)
Traduction : Alzir Hella et Olivier Bournac. Langue d’origine : Allemand
⭐⭐⭐⭐

Ce que raconte ce court roman :

Un écrivain reconnu reçoit une longue lettre d’une inconnue le jour de son 41ème anniversaire.

Cette femme anonyme racontera dans la lettre l’histoire de son grand amour : Lui. Elle expliquera comment elle est tombée éperdument amoureuse de lui à 13 ans, quand il avait déménagé dans le bâtiment, malgré que son regard c’était posé sur elle à peine une fois. Par la suite, les années passeront, elle continuant à être son adoratrice secrète, lui ignorant complètement cette passion discrète. Puis elle partira avec sa mère dans une autre ville, mais fera en sorte de le croiser plusieurs fois, même éventuellement établir un contact, sans que visiblement l’écrivain la reconnaisse.

Amour unilatérale :

Histoire d’un amour profond et absolu voué sur un homme qui l’ignore complétement, et pas méritant de surcroit. Ce contraste saisissant permet à Zweig de faire une réflexion profonde sur le caractère aléatoire des sentiments.

Souvent il a été critiqué le caractère peu réaliste d’un amour pareil. C’est bien sur un amour d’une gamine par un homme plus âgé, mais au lieu de se diluer avec le temps il ne va faire que grandir jusqu’à devenir un amour mûr mais toujours aussi intense. C’est peut-être irréel mais littérairement parlant, cela se tient merveilleusement bien.

Une structure très simple et solide, on est dans la formule flashback, comme d’habitude chez Zweig. Une plongée magistrale sur les abîmes du cœur humain, de toute beauté.

Citation :

« C’est depuis cette seconde que je t’ai aimé. Je sais que les femmes t’ont souvent dit ce mot, à toi leur enfant gâté. Mais crois-moi, personne ne t’a aimé aussi fort – comme une esclave, comme un chien –, avec autant de dévouement que cet être que j’étais alors et que pour toi je suis restée. »